在国际关系的理论研究和历史研究方面，中国国际关系学界和日本国际关系学界既有相同之处，也有不同之处。中日两国的国际关系理论研究皆具有“进口学术”的特点，主要以引进西方(主要是美国)国际关系理论为主，但在寻求创立具有本国特色的国际关系理论方面，中国学者的自觉意识比日本学者明显地要强烈得多。以历史研究为主的传统方法一直在中国和日本国际关系学界占据极为重要的地位，但是，日本学者在对历史原始材料的重视程度及对历史事实论述的细致程度方面总体上比中国学者要更强一些。