近年来，西方国家始终未能走出金融危机的阴影，与此同时，一些发展中国家的民主化引发了国家和社会的双重的溃败和失序。由此，国内外一些学者和媒体近期对西方民主制进行较为集中的反思。其中，比较有代表性的是福山的《政治秩序的根源》和《政治秩序与政治溃败》。福山认为，美国的民主和法治制度出现了一些问题，从而影响了美国国家能力的提升，并指出良好秩序的三个基本标志即国家、法治和责任政府。也有中国学者提出，应反思西方民主理论的缺陷并重建民主理论。那么，西方民主是不是已经开始衰败？如果衰败，其原因是什么？如何看待中国的国家中心主义的回潮？如何看待中国的政治发展，是不是应在中国经验的基础上重构民主理论并替代西方的民主制？中国应如何从发达国家和第三世界的民主实践中汲取有益的经验和教训，逐步完善国家治理体系？为此，北京大学国际关系学院比较政治学系和《国际政治研究》编辑部于2015年12月12日召开以“西方民主反思”为主题的学术讨论会，就上述议题展开讨论。本刊分两期刊发部分与会者的发言及部分学者就此议题所写的专文，以飨读者。