美国民意调查表明，美国民众对“中产阶级”存在一种强烈的身份认同。从某种意义上说，“美国梦”就是“中产阶级梦”。然而，近20、30年来，收入变动、财富变动及支出变动的情况表明，美国中产阶级面临很大的挑战或危机。不仅如此，2008年爆发的金融危机使美国中产阶级与上层阶级的财富鸿沟不断扩大。导致中产阶级衰落的原因，除全球化和技术革命因素外，美国政府奉行的施政哲学及实施的税收政策亦难咎其责。鉴于中产阶级是“美国梦”的重要载体，并且是美国政治生活乃至整个自由民主制的根基，中产阶级的衰落，意味着“美国梦”的衰落。因此，通过重建中产阶级的基石来重振“美国梦”，成为奥巴马入主白宫后实施政治路线图的优先目标。