民族心理对一个国家，尤其是单一民族国家的外交政策有着重要影响。韩国人一直主张自己是单一民族和单一民族国家，他们最重要的民族心理特征之一就是“恨”，体现在韩国人的个人和国家、历史和当前、国际关系和人际关系等各个层次和各个方面。韩国人的民族遗恨包括受大陆民族欺压的千年之恨、受日本殖民的亡国之恨、被大国左右的60年分裂之恨，以及国家弱小之恨等。数十年来，韩国一直努力通过自我壮大、奉行事大主义、运用精神胜利法、外向型处理、推进统一等各种办法化解民族遗恨。但是，韩国人民族遗恨的最终消解不仅有赖于韩民族自身的发展壮大和在国际舞台上的成功，同时也有赖于地缘环境和周边大国态度的转变。