伊朗伊斯兰革命后，政治伊斯兰崛起并与美国发生冲突。在西方学术界和政策研究界的影响下，美国对政治伊斯兰持负面态度，一方面致力于遏制政治伊斯兰激进派，打击伊斯兰恐怖主义；另一方面，美国虽与政治伊斯兰温和派保持有限接触，但仍设法阻止其通过选举上台。海湾战争后，激进政治伊斯兰将美国视为敌手，以恐怖主义手段对抗美国。文化自卫和对美国支持以色列、中东威权政权是政治伊斯兰反美主义的根源。阿拉伯剧变后，政治伊斯兰在多个阿拉伯国家上台，并未采取激进的反美政策，美国也以实用主义政策对待政治伊斯兰的此番起落，说明美国与政治伊斯兰冲突的实质是利益和权力之争，并非“文明的冲突”。