民主可区分为理念与制度两个层次。前者是建立在平等基础上的民主主义，后者的核心环节为选举制。制度层面的民主，在今后的实践中未必会遇到真正的障碍；但平等的理念，却与本文化的精英主义传统格格不入，甚难为国人认同。如果西方的经济——社会危机持续发展，则一度宣称终结了历史的民主，可能最先在中国受到挑战。