冷战结束以来，特别是进入21世纪以后，中国的外交学研究和学科建设遇到了前所未有的机遇。首先，从国际上看，冷战的结束改变了实力对国家间关系的主导地位，国家间相互依存的增加为外交活动提供了广阔的空间。国际上成立了研究外交学的学术团体，创办了专门研究外交学的学术期刊，外交学研究有了自己的阵地，学术群体也在不断壮大。国际上外交学的复兴为中国外交学的繁荣创造了良好的外部条件；其次，中国国力上升，更多地参与国际社会，在国际上发挥着越来越重要的作用。日益活跃的中国外交，为中国外交学学科建设和研究提供了富有活力的实践基础；第三，全球化和网络时代揭开了长期笼罩在外交上的神秘面纱，拉近了外交与公众的距离，外交不仅成为学界研究的热点，也成为公众和媒体关注的焦点。适应形势发展的需要，推动外交学研究，不仅是中国外交发展的需要，更是国内社会发展的需要。为此，本刊邀请国内外从事外交学研究的学者撰文，对外交学的复兴、发展及外交学学科建设等问题进行探讨。