探讨怎么定位中国的角色当然很重要，同样，西方怎么对中国定位也很重要。原因在于中国在世界中不能完全决定自己的身份，中国的角色是由中国和其他国家共同构建的。这就是为什么我们不但要研究自己怎么定位，也要研究西方尤其是美国对中国怎么看，怎么定位。西方怎么看中国直接影响到西方的对华政策，甚至不但影响西方国家对华政策，而且影响到其他国家、地区周边国家和其他中等国家的对华关系，所以研究这一问题意义深远。