在新世纪的外交实践过程中，中国外交逐步形成了包括新安全观、新发展观、新文明观在内的一些新做法和新思路，被称作中国的“新外交”。在上海合作组织框架下，中国的“新外交”在安全合作、经贸发展、国际秩序建设等方面得到了具体体现。上海合作组织的发展涉及大国博弈、地区合作、经济发展与文明对话等议程。在多边框架下循序渐进、稳步发展国家间的务实合作，坚持与世界其他力量的对话而非对抗，以中国的发展带动地区的繁荣，这些既是上海合作组织的发展目标也是中国“新外交”的发展方向。