“全球卫生外交”是近年来在国际上日益受到关注的一个词汇。在国际学术界，对其理论和实践的研究已经成为一个跨学科的热点研究领域。作为该领域中的重要角色，中国正发挥越来越重要的作用。自新中国成立以来，中国参与卫生外交的历程大致可以分为四个阶段，每个阶段都有显著特征。2003年的“非典”事件是一个重要的分水岭。卫生外交虽属“低级政治”领域，但已经并正在对中国产生多方面的重要影响。作为一个拥有13亿人口的发展中大国，中国在参与全球卫生外交的过程中所面临的问题和挑战也是多方面的，需要调动各方面的智慧来积极应对。