弱式国际制度是指缺乏促进履约的组织实体、系统的监督核查措施和明确的违约反应机制的国际制度。其形式选择动因有二：一是“不必要”，即一些国际问题无需通过建立强式机制即可获得解决；二是“做不到”，即当时尚不具备形成具有高度约束力机制的条件。虽然形式弱式，但有些国际制度的结果并不弱，因为它可以通过如下六种途径发挥作用：义务感、选举机制、劝说、社会化、问题联系战略和声誉。