1979年邓小平副总理访美的礼宾待遇是重要国家的政府首脑的破格礼遇，而非通常意义上国家元首的正式礼遇。美国给予邓副总理政府首脑的礼遇主要是考虑到中美关系的发展和邓小平的重要地位，不给予国家元首的礼遇则是考虑到了中国国内特殊的政治现实和美国自身的外交需要。