1956年10月爆发的匈牙利危机，检验了艾森豪威尔政府推出的美国对东欧“解放”战略的实质和有效性。在危机发生、发展直至最后遭到苏联军事镇压的整个过程中，美国当局非但未像其新战略所高调宣扬的那样，发起攻势去“解放”匈牙利，进而将苏联的势力从东欧“推回去”，恰恰相反，采取了一种消极、审慎的不干涉甚至是回避的政策。艾森豪威尔政府对匈牙利事件的反应看似颇令人不解，但其背后实则蕴含着美国整体冷战战略及其对东欧政策总体考虑的内在逻辑。