预防性外交最早由联合国秘书长提出, 在冷战后的国际形势下得到不少国家的响应。但是, 迄今为止, 预防性外交的基本涵义及其构成要素还在争论中。笔者认为, 事实上预防性外交作为全球治理的新手段, 在现实的国际政治生活中, 对于不同国家具有不同的涵义。我们需要根据国际政治的不同主体的利益、立场、地位和实力, 来认识不同国际政治主体对于预防性外交要素的不同取舍。文章以联合国、美国与东盟在预防性外交问题上的立场为例, 比较证明了这一论点。在此基础上,文章就中国预防性外交的战略和策略展开了初步探究和思考。