冷战结束后，美国拥有的无可匹敌的权力和谋求世界霸权的努力，成为了名副其实的帝国。新保守主义同小布什政权的结合，特别是“9•11”事件改变了美国的传统外交。布什主义应运而生。布什政府认定恐怖主义和“邪恶轴心”为国家安全利益最危险的威胁，采取单边主义、实施先发制人的预防性军事打击，实现敌对政权的更迭，建立以美国霸权为中心的世界秩序，试图在全世界实行“强加式民主”。伊拉克战争是布什政府无视国际法和国际关系的基本准则、绕过联合国安理会“自我授权”带领“自愿者同盟”进行的一场侵略战争。同时也是美国凭借帝国的实力、推行帝国外交的产物，是帝国扩张和模式的具体运作。