斯宾塞是一位百科全书式的学者。他治学广泛，领域涉及社会科学与自然科学，并力图创立一个关于知识的总体系。虽然他的有机物类比论、征服论、强迫合作论对社会科学界的影响深远，但他并未受到应有的重视。近年国际学术界将注意力从“文明”转到“国家”研究上，他的理论再次引起人们注意。在国家起源的研究中，有人将他归于“整合派”，有人将他划为“冲突论”。本文从原著出发，对斯宾塞的有机物类比论、国家形成观和战争征服论三个方面进行了评述。作者认为，学术界之所以对斯宾塞关于国家形成的观点看法各异，实为其观点的双重性、学者不同的分析角度和历史演进的复杂使然。