遏制战略是美国战后四十多年来的基本国家战略先发制人是布什政府藉“911”事件出台的新主张，被正式写入2002年9月20日的“美国国家安全战略”报告。从宏观来看，先发制人与遏制战略在根本战略目标、具体内容框架、提出的历史契合点这三个方面有着异曲同工之妙。从微观着手，两者又在出台的国际国内背景、针对对象、具体实施手段、战略目标结构表现形式这四个方面存在区别，是两个独立的概念。受国际社会、国际组美国国内因素的制约，美国外交政策延续性的影响，先发制人虽然较遏制战略更加张更加咄咄逼人，但是它的影响和实践意义将远逊于遏制战略。它绝不可能做到理想中的为所欲为，到头来只会是新层次上的遏制战略。