通过分析日本国际政治学会所编第四卷《日本国际政治学：历史中的国际政治》可以看出，国际政治学在很大程度上以历史研究为基础，但特定课题本身就是历史，例如，对东亚近代以来国际关系的研究。国际政治学多以历史上的外交或国际关系作为研究对象，尽管受后现代主义的影响，外交史研究逐渐势弱，而且受社会史影响较重，但国际政治学理论与历史研究的合作却日趋密切。